在雷仕顿铅酸蓄电池放电过程中，正、负极板的活性物质会转化为硫酸铅，而充电时硫酸铅应重新分解为活性物质。但若电池长期处于不当使用状态，负极板上会生成较大颗粒、结构紧密的硫酸铅晶体，这些晶体难以通过常规充电恢复，即发生不可逆硫酸盐化。

放电过程发生的化学反应是这一反应的逆反应，当阀控式密封铅酸蓄电池的荷电不足时，在电池的正负极栅板上就有PbSO4存在，PbSO4长期存在会失去活性，不能再参与化学反应，这一现象称为活性物质的硫酸化，为防止硫酸化的形成，电池必须经常保持在充足电的状态，蓄电池绝对不能过放。